Tekst: Siren Andreassen
Hos Interoptik Sele på Stord møtes du med varme smil av et sammensveiset personale – hvorav fire er i nær familie. Butikken drives nå av Jan Tore Sele og kona Mai Hilde, og med seg i butikken har de barna Mathilde og Kristoffer.
Fra gullgraver i Alaska til kongens æresvakt
Det er en spennende familiehistorie bak Interoptik Sele.
– Butikken ble startet av Jens Sele, som opprinnelig kom fra Jæren. Han emigrerte til USA som 17-åring. Der jobbet han på ranchen til onkelen sin og prøvde seg også på gullgraving i Alaska. Et skikkelig USA-eventyr! Da andre verdenskrig brøt ut, vervet han seg til den skandinavisktalende bataljon 99. Han ankom Norge noen dager etter frigjøringen, forteller svigerdatter Mai Hilde.
Da kongefamilien steg i land etter krigen, ble Sele og bataljonen utnevnt til æresvakter. I fredsrusen møtte han sin fremtidige kone, Anne Mathilde fra Stord.
Åpnet alt-mulig-butikk på Stord
Etter å ha tjenestegjort som soldat, hadde Jens Sele rett på utdanning. Jærbuen valgte å bli urmaker. Etter seks år i Chicago, flyttet han og Anne Mathilde tilbake til Norge: – På Stord åpnet de en alt-mulig-butikk sammen. Jens fokuserte primært på ur, men du kunne også få tak i alt fra badedrakter og ukeblader til solbriller, sier Mai Hilde.
– De var de første på Stord som solgte leppestifter, skyter Mathilde Ask Sele inn. Hun er barnebarn av Jens Sele og tredje generasjon optiker.
![Mathilde Ask Sele, Jan Tore Sele og Mai Hilde Ask Sele ved Interoptik Sele på Stord.](/globalassets/interoptik-magasinet/2022/sele/io_sele_1.1_4.jpg?transform=DownFit&width=1000)
![Optiker Mathilde Ask Sele hos Interoptik Sele på Stord](/globalassets/interoptik-magasinet/2022/sele/io_sele_1.1_2.jpg?transform=DownFit&width=1000)
Optikk var fremtiden
Jan Tore Sele, sønnen til Jens, tilbrakte store deler av barndommen i familiens optikerforretning – men det var ikke gitt at han også skulle bli optiker.
– En dag kom det en urmakergrossist på besøk. Han spurte meg hva jeg skulle bli når jeg ble stor, og jeg svarte rallybil-sjåfør, ler Jan Tore. – Da svarte grossisten at nei, fremtiden ligger i optikk! Det gjorde inntrykk, så jeg begynte senere på optikerstudiet i Kongsberg.
Jan Tore jobbet som optiker i Bergen frem til farens død. Da vendte han hjem for å ta over familieforretningen: – Da røyk badedrakter og nips rett ut! Jeg beholdt kun ur og optikk, akkurat slik det er i dag.
Fant kjærligheten på Interoptik-messe
Jan Tore Sele drifter i dag optikerforretningen sammen med kona Mai Hilde. Paret møttes utrolig nok på Interoptik-messe i 1992: Jan Tore drev Interoptik Sele på Stord, Mai Hilde jobbet som verkstedoptiker hos Interoptik i Tønsberg.
– Jeg var sent ute til middagen, så det var bare to ledige plasser igjen i lokalet. Jeg havnet ved siden av Mai Hilde, , forteller Jan Tore. Det ble full klaff mellom de to Interoptikerne. I dag har paret seks barn sammen, hvorav to jobber hos Interoptik Sele og en tredje er optiker hos Interoptik Nittedal.
![Tre bilder med tre ulike generasjoner ved samme arbeidsbenk](/globalassets/interoptik-magasinet/2022/sele/io_sele_historisk4.jpg?transform=DownFit&width=1000)
Tre generasjoner ved samme arbeidsbenk
Mye har hendt på 70 år, men den gamle urmakerbenken til Jens Sele står fortsatt på bakrommet, like rotete da som nå. I dag er det barnebarnet Kristoffer, sønn av Jan Tore og Mai Hilde, som bruker benken til reparasjon av briller og klokker. Søsteren Mathilde er tredje generasjon optiker i butikken.
– For meg er det helt naturlig å være en del av familiebedriften. Jeg har vokst opp her! Når det var stengt i barnehagen, så ble vi med mamma og pappa på jobb. Det er kanskje ikke overraskende at jeg også ble optiker, ler Mathilde. – Vi har det hyggelig sammen og har et sterkt familiebånd. Det er god atmosfære i butikken, og det tror jeg kundene våre setter pris på. Pappa får til og med julegaver av kundene!
Spiller en stor rolle i nærmiljøet
Sele-familien har hjulpet Stords befolkning med små og store synsutfordringer i hele syv tiår.
– Vi er en butikk som folk i nærmiljøet liker å komme innom. Mange i den eldre generasjonen husker fremdeles hvordan det var da farfar drev butikken, forteller Mathilde. – Vi møter kundene med godt humør, men vi tar oss alltid tid til å lytte og vi tar synet på alvor.
– Vi er til stede for kundene våre, men vi er også stolte over å skape gode og trygge arbeidsplasser i lokalmiljøet. Både for våre fast ansatte, men også for de unge som aldri har jobbet før. Vi hjelper dem med å komme i gang som arbeidstakere, slik at det skal bli lettere for dem i fremtiden. Det er vårt samfunnsansvar og det er noe jeg håper vi kan gjøre i flere tiår til, konkluderer Mai Hilde.
![Familien Sele utendørs med solbriller](/globalassets/interoptik-magasinet/2022/sele/io_sele_1.1_6.jpg?transform=DownFit&width=1000)
![Alle 7 ansatte ved Interoptik Sele](/globalassets/interoptik-magasinet/2022/sele/io_sele_1.1_5.jpg?transform=DownFit&width=1000)