Ca 35 % av befolkningen er nærsynte. I land vi kan sammenligne oss med, er nærsyntheten hos barn i alderen 12 – 13 år på ca 30% - 40%. I mange asiatiske land er tilsvarende tall 40 – 50%. Utendørsaktiviteter, nærarbeid, utdannelse og arv er faktorer som det er viktig å være bevisst som forelder.
- Utendørsaktiviteter: Det er bevist at barn og unge som er lite utendørs har større sannsynlighet for å utvikle nærsynthet. Barn med lite tid utendørs og mye tid med nærarbeid, har 2 -3 ganger større sannsynlighet for å bli nærsynte. Årsaken til at utendørs aktivitet har så stor påvirkning på utviklingen av nærsynthet er uklar. Det spekuleres i at høyere lysintensitet gjør dybdesynet større og reduserer sløring av bildet på øyets netthinne. I tillegg stimulerer lys produksjon av et stoff som heter dopamin. Dette stoffet forhindrer øyet i å vokse. Imidlertid er det andre studier som viser at lysets spektrale sammensetning, og ikke intensiteten, er den primære årsaken for at nærsynthet er sterkt assosiert med mye tid innendørs.
- Nærarbeid: Barn som leser kontinuerlig i mer enn 30 minutter har større sannsynlighet for å utvikle nærsynthet enn barn som tar hyppigere pauser. Samtidig har barn som leser med mindre avstand enn 30 cm 2.5 ganger økt sannsynlighet for å være nærsynte. Til mer tid som brukes på lesing og nærarbeid, til større er sannsynligheten for nærsynthet. Årsaksforholdet er imidlertid mer uklart, og det er vanskelig å evaluere om det er nærarbeidet i seg selv, eller andre medfødte egenskaper eller væremåte som spiller inn.
- Utdannelse: En rekke studier har vist en konsistent korrelasjon mellom høy utdannelse og høyere forekomst av nærsynthet.
- Arv: Barn med en og to nærsynte foreldre har henholdsvis 2 og 8 ganger høyere risiko for å utvikle nærsynthet. I tillegg er det slik at jo høyere nærsynthet foreldrene har, jo større er risikoen for å utvikle nærsynthet.
Kontaktlinser og perifere brytningsfeil:
Forskning viser at uklare bilder i netthinnens perifere deler fører til at øyets lengde øker. Dermed utvikles nærsynthet. Nærsynte barn har mer relativ langsynthet i den perifere delen av synsfeltet, sammenlignet med langsynte eller barn som ikke har brytningsfeil.
Denne kunnskapen har ført til at ledende kontaktlinseprodusenter forsker intenst på å utvikle linser med ”to forskjellige fokus” med formål om å bremse utviklingen av nærsynthet hos barn.
En slik linse er allerede tilgjengelig i noen asiatiske markeder (MiSight, CooperVision). Vestlige myndigheter krever imidlertid dokumentert effekt over flere år før disse kontaktlinsene kan bli ”CE sertifisert” i Europa eller ”FDA godkjent” i USA.
Det har også blitt vist at det er mulig å bremse utviklingen av nærsynthet i noen grad ved å benytte progressive linser hvor senter i linsen har ”avstands-fokus” 3, 4
Råd til foreldre og barn:
Det er fortsatt mye debatt omkring de biologiske mekanismene som påvirker utviklingen av øynenes brytningsfeil. Det er også fortsatt usikkerhet omkring hvor mye ytre årsaker interagerer med arvelige faktorer i styringen av øyets vekst.
Etter hva vi vet nå, gir vi følgende råd:
- Ta korte pauser i nærarbeid noen ganger hver time. Se opp, og fest blikket på et punkt langt unna.
- Pass på å holde god avstand til bok eller PC. Ved lesing bør man sitte på minimum 35 cm avstand.
- Vær oppmerksom på at nok tid til utendørs aktiviteter er en viktig miljø faktor for synsutviklingen hos barn og unge.
Referanser:
1) Pan CW, Ramamurthy D, Saw SM. Worldwide prevalence and risk factors for myopia. Ophthalmic & Physiological Optics 2012, 32, 3-16.
2) Midelfart A, Kinge B, Midelfart S & Lydersen S. Prevalence of refractive errors in young and middle-aged adults in Norway. Acta Ophthalmol Scand 2002; 80: 501-505
3) Aller TA, Wildsoet C. Bifocal soft contact lenses as a possible myopia control treatment: a case report involving identical twins. Clin Exp Optom. 2008;91:394-399.
4) Walline JJ. The Effect of Soft Bifocal Contact Lenses on Myopia Progression in Children. Presented at: American Academy of Optometry; 2011; Boston, MA.